Al comienzo de esta etapa los niños ya tienen la lógica completamente desarrollada, piensan acerca de lo abstracto, pueden explicar que significa la palabra “creatividad” y se hacen hipótesis de sus pensamientos abstractos y se forman opiniones de acuerdo a como ellos piensan.  Están completamente concientes de los problemas por los que atraviesan ellos mismos, su familia, se preocupan por el futuro y otros tipos de asuntos de los cuales nunca antes se ocuparon.

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Los niños usan más el pensamiento lógico para observar los objetos, personas, animales y eventos.   Ya manejan el concepto de la conservación de un número específico a los seis años de edad, si se les parte una galleta en cuatro partes y se les muestra una galleta sin dividir, ellos saben distinguir que en la mesa se encuentran solamente dos galletas, el concepto de masa o cantidad se desarrolla a los siete cuando el niño hace la diferencia entre la cantidad de masa que hay en dos diferentes porciones.  El concepto del peso es desarrollado a los nueve años de edad, aquí es cuando aprenden a diferenciar cuales objetos pesan mas que otros.

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En esta edad los niños aprenden a usar su lenguaje para darle nombre a los objetos y personas y aprenden muchas nuevas palabras.   En esta edad su pensamiento todavía es egocéntrico y tiene mucha dificultad de ver el punto de vista de sus padres, hermanos y amiguitos que juegan con ellos.
Clasifican los objetos por una sola característica.  Agrupan todos los cubos rojos, sin importarles el tamaño de los mismos.   También son capaces de agrupar los cubos por su forma sin importarles el color.

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Finalmente, las críticas que se le hacen a Jean Piaget es que sus cuatro etapas de desarrollo son muy precisas en cuanto a la edad en que toman lugar y que él no debería ser tan específico pues muchos niños manejan sus operaciones mentales antes que otros y muchas personas nunca llegan al estado de la operación formal o por lo menos nunca la ponen en práctica o en acción.

Otros teoristas

Otros especialistas que han desarrollado teorías sobre el desarrollo infantil no se basan solo en el area cognitiva del niño como se basó Piaget, sinó que también toman en cuenta el desarrollo ambiental donde el niño crece y el ambiente social en el que vive.   Vygotsky y Bruner, también estudiosos del desarrollo infantil, desarrollaron sus teorías basadas en otros conceptos no influenciados por la teoría Piagetiana, por ejemplo, ellos ponen un mayor énfasis en el juego y el desarrollo del lenguaje y el importante rol que tienen los padres para que los niños aprendan y asimilen conceptos en las diferentes edades.

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Otro término popularmente conocido en la teoría de Piaget es conservación.  Piaget se refiere a la permanencia en cantidad o medida de sustancias ú objetos aunque se cambien de posición y su forma varíe.   Por ejemplo si se pone una cierta cantidad de líquido en un envase alto en forma de tubo de ensayo y se vierte la misma cantidad de líquido en un envase con un diámetro cuatro veces mas ancho, el niño que ya asimiló el concepto de la conservación dice que es la misma cantidad de líquido el que hay en un envase y en el otro.  Por el contrario el niño que no ha asimilado este concepto dice que hay una mayor cantidad de líquido en el envase que tiene forma de tubo de ensayo.

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Piaget usa un vocabulario muy particular de él para desarrollar sus hipótesis y su teoría el cual es definido en su significado de acuerdo a su punto de vista.

Adaptación

Piaget menciona la palabra adaptación como una manera en la que el niño se adapta a su ambiente por medio de lo que él llama asimilación y acomodo de la nueva información que recibe del mundo exterior.

Asimilación

La palabra asimilación está relacionada con el proceso por medio del cual el niño agrega información a su mente por medio del ambiente en que se desarrolla y como modifica la información anterior para que le haga sentido. Cuando Piaget habla de acomodo, se refiere a los conceptos que el niño introduce en su mente por medio de la asimilación. En otras palabras la asimilación y el acomodamiento de la información recibida van mano en mano y el acomodamiento no sucede si el proceso de asimilación no se lleva a cabo.

Clasificacion

Otra palabra “piagetiana” es clasificación. Piaget se refiere a la habilidad que tiene el niño de agrupar objetos con base a las características comunes de los mismos. Por medio de la clasificación el pequeño entiende que hay un grupo dentro de los animales que se llaman gatos. El niño aprende que todos los gatos son animales pero también sabe distinguir por medio de la clasificación que no todos los animales son gatos.

Decentralización

Otro término usado por Piaget es la decentralización lo cual significa el mover un sistema de clasificación dentro de otro. Por ejemplo si el niño tiene el concepto de lo que es un cubo él los agrupará todos por color o por tamaño. Si hay una caja de cubos, el niño sabrá que son cubos sin importarle que sean amarillos o rojos pequeños o grandes.

Egocentrismo infantil

El egocentrismo de acuerdo a Piaget es la creencia de que uno es el centro del universo y todo se mueve alrededor nuestro. La imposibilidad de no poder ver el mundo desde el punto de vista de otros no debe ser vista como una señal de egoísmo inmoral desde la perspectiva de los padres, de acuerdo a Piaget el egocentrismo es solamente una etapa de desarrollo en la edad temprana del ser humano.

Operación

La palabra operación es utilizada por Piaget como el trabajo que realiza nuestra mente al asimilar la nueva información. Por ejemplo en la etapa de desarrollo llamada sensorial, y en la pre-operacional, los niños necesitan contar con los dedos, experimentar con sus cinco sentidos los objetos, por medio de su color, forma, olor, textura, sabor y sonido para que su cerebro opere y adapte la información que recibe del mundo exterior. Los niños de más edad y los adultos pueden operar por medio de la lógica y sus ideas sin necesidad de usar sus sentidos al grado que los bebés y niños de menor edad.

Esquema

Piaget entiende el término esquema como la representación mental de una serie de percepciones, ideas y acciones que están relacionadas unas con otras. Por ejemplo el niño desarrolla el esquema de su familia primaria, el entiende que son las personas que viven con el en su misma casa y con las que él comparte todos los días. En el esquema de la familia están incluidos el amor, el ambiente familiar y las actividades que la familia realiza tales como paseos, fiestas, cuidado de las mascotas y otro tipo de actividades relacionadas con la familia.

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En cada una de las etapas del desarrollo infantil Piaget asegura que  el entendimiento del niño se modifica de acuerdo a su edad y a su etapa de desarrollo.  Las etapas del desarrollo infantil que Piaget estableció son cuatro:

1.  La Etapa Sensorial (desde el nacimiento hasta los dos años de edad)

El bebé aprende a distinguir su persona de los demás objetos que están a su alrededor.   Reconoce que se puede mover y jugar y concientemente empuja o jala objetos o cuerdas y también a una edad muy temprana puede mover un juguetito en sus manos y hacer ruído con el mismo.  A esta edad también el niño desarrollo la percepción de la permanencia de los objetos.  Se da cuenta que los objetos no se desaparecen aunque el no los pueda ver, los busca y sabe que los va a encontrar nuevamente tarde o temprano.  Le gusta jugar con sus padres cuando estos se esconden y aparecen nuevamente detrás de la cuna o del corralito.   Si sus padres o la persona que está cerca ponen un juguetito debajo de una cobija, él levanta la cobija y encuentra el objeto que estaba escondido.

Aprenda el vocabulario Piagetiano…

Jean Piaget nació en 1896 y murió en 1980 a la edad de ochenta y cuatro años.   El fué un biólogo que comenzó su carrera estudiando los moluscos.  Publicó veinte documentos acerca de esta categoría de animales antes de que cumpliera veintún años de edad.  Luego comenzó a estudiar el desarrollo infantil y lo hizo a travez de la observación de niños de diferentes edades.  También hablaba con ellos y los escuchaba mientras escribía sus hipótesis y finalmente su teoría, basada en lo que el definió las cuatro etapas del desarrollo infantil.  Su trabajo con los niños y su teoría tuvieron mucha base en los estudios que él realizó con los moluscos cuando era aún muy joven.

Como observaba Piaget a los niños?

Piaget se sentaba en los parques a observar a sus propios hijos y a otros de sus edades a jugar.  Por eso es criticado muchas veces que el grupo de muestra que el usó en sus investigaciones no fue longitudinal y tampoco fue basado en diferentes ambientes en los que los niños crecen y la influencia que estos ambientes tienen en las etapas de desarrollo.

La teoría de Piaget

Su teoría y conclusiones de como los niños se desarrollan han influenciado a muchos psicólogos y maestros para entender mejor la mente infantil.  Sus conclusiones están basadas en la progresiva maduración de los niños y su capacidad de entender el mundo que los rodea.  Sus investigaciones están estrictamente y únicamente centradas en lo que el observó cuando los miraba jugar y cuando conversaba con ellos y escuchaba sus respuestas.

A travez de sus observaciones

El dedujo a travez de sus observaciones que el pensamiento infantil no se desarrolla de una manera transitoria, al contrario el cree que el niño cambia abruptamente de manera de pensar cuando su mente está lista para ver las cosas desde una nueva perspectiva.  El dice que estos cambios abruptos en la mente infantil ocurren a los dieciocho meses aproximadamente, a los siete y a los once o doce años de edad.  La teoría de Piaget nos lleva a la conclusión de que un niño no es capaz, sin importar lo inteligente que sea, de entender cosas que no son apropiadas para su edad de acuerdo a las cuatro etapas del desarrollo.

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